先导放电向下方梯级式跳跃发展,称为向下先导或下行先导。当向下先导逐渐接近地面建筑物时,建筑物所带正电荷被向下先导吸引,开始向上放电,形成向上先导(或称上行先导)。并朝着向下先导方向发展,两者迅速会合形成雷电通道,并开始主放电阶段,这就是直击雷—般主放电过后接着还有几次较小的后续放电,一次放电的全部时间可达数十至数西毫秒,其主峰放电时间只有数十微秒至数百微秒。